HU OSA 206-2-110 Post-Soviet. The Photos of Lenke Szilágyi 1990–2002 (POSZTSZOVJET. Szilágyi Lenke fotói 1990–2002)

Identity Statement

Reference Code
HU OSA 206-2-110
Title
Post-Soviet. The Photos of Lenke Szilágyi 1990–2002
Date(s)
2020
Description Level
Series

Context

Name of creator(s)
Open Society Archives at Central European University

Content and Structure

Scope and Content (Abstract)
For more than a decade, photographer Lenke Szilágyi (who has also been working as a photo-archivist in the Archives for a number of years) has regularly traveled to the (former) Soviet Union, witnessing and documenting the fall of Communism and Post-Soviet realities not only in large centers like Moscow or St. Petersburg but also in the provinces (the Black Sea coast, the Volga region, Karelia etc.). Her photos are sensitive imprints of an era of constant change and a territory of eternal immutability. She depicts in her portraits the hopes and despairs of the time, while also adding her own witty commentaries in the diary entries accompanying the photos. This exhibition is the first major presentation of this collection.
Scope and Content (Narrative)
Lenke Szilágyi started her career as a documentarian of the Budapest underground in the 1980s: her unique portraits of legendary literary figures, artists, actors, filmmakers, musicians, and members of the democratic opposition and her sensitive photos of the everyday life of this scene made her one of the most important photographers of the period. In the mid-1980s, she began her travels all over the world; it was in 1990 that she first travelled to Moscow, on an assignment for the samizdat journal Beszélő to cover the Helsinki Conference. But she also documented a city that was at the time still the capital of the Soviet Union, which collapsed a year later.

A year later, she spent four months in the crumbling country in the company of a Hungarian Bulgakov-scholar and his friends. They stayed in Sukhumi on the Black Sea coast, also travelling to conferences in St. Petersburg, Samara or Kyiv. She spent the last month of this sojourn on a voyage down the Volga and on the Black Sea. The photos she took during her voyage, again, focus more on the people and their immediate surroundings than on the sea or the majestic river with its colorful autumn landscapes.

In 1993, the Georgian-Abkhazian war prevented Szilágyi and her friends from returning to Sukhumi, so they spent one month on the Russian coast of the Black Sea, in Gelendzhik, from where they travelled to the Crimea (then part of Ukraine), to St. Petersburg, and to Lake Ladoga in Karelia. Her lyrical reports (and the diary she kept during this journey) reflect her deep understanding of country life and of the local people, whether in sunny Crimea or in cold, northern Karelia. This sensitivity emerges clearly in her portraits of smoking youngsters or resting old women, too.

Szilágyi returned in 1996 to war-torn Sukhumi (under adventurous circumstances: using a fake passport), finding burnt-down houses and hardly any of her former friends in the once charming city. In the following years she regularly traveled to Russia: she took a trip to Lake Baykal and Irkutsk in 2001, and spent a couple of weeks on the beach at Blagoveshchenskaya on the Black Sea in 2002. Wherever she went, she took photos that, to quote art critic András Bán, are “unique, and do not tolerate captions or comments… they are meaningful in themselves, as if floating... ” Their compositional wit and sometimes their sheer strangeness capture the spontaneity of street scenes

Her scenes capture the peculiarities of the post-soviet era with a great sense of composition, light and environment, showing a remarkable ability to communicate both humor and tragedy. The exhibition brings together photographs in both black and white and color, many of which were processed and developed by the artist herself at the time.
Open: July 16, 2020 - September 20, 2020
Virtual exhibition: https://post-soviet.osaarchivum.org/
Accruals

Not Expected

Conditions of Access and Use

Conditions governing access
Not Restricted
Languages
English, Hungarian

Azonosítás

Jelzet
HU OSA 206-2-110
Cím
POSZTSZOVJET. Szilágyi Lenke fotói 1990–2002
Idő(kör)
2020
Leírás szintje
Series

Kontextus

Készítő(k) nevei
Open Society Archives at Central European University

Tartalom és Szerkezet

Tárgy és tartalom (Kivonat)
Szilágyi Lenke fotóművész (aki egyben az Archívum munkatársa) az 1990-es évektől kezdődően rendszeresen utazott a (volt) Szovjetunióba. Itt készült fényképein a kommunizmus bukását és az új, posztszovjet valóságot nem csak az olyan kiemelt központokban örökítette meg, mint Moszkva és Szentpétervár, hanem vidéken: többek között a Fekete-tenger vidékén, a Volga-régióban és Karéliában is. Fotóin érzékeny lenyomatát adja egy korszaknak, amelyet az állandó változás, és egy területnek, amelyet az örök mozdulatlanság határoz meg. Itt készült portréin visszaköszön a korszak reményekkel és csalódásokkal teli légköre, amelyhez maga is hozzáfűzi a képeket kísérő naplóbejegyzéseiben a maga szellemes kommentárjait. A kiállítás oroszországi fényképeinek első nagyobb bemutatója.
Tárgy és tartalom (Narratív)
Szilágyi Lenke az 1980-as években indult, mint a budapesti underground színtér krónikása: legendás írókról, költőkről, képzőművészekről, színészekről, filmesekről, zenészekről vagy a demokratikus ellenzék tagjairól készült egyéni hangú portréi és ezeknek a csoportoknak a mindennapi életéről készült érzékeny képei a korszak egyik meghatározó fotográfusává avatták.

Az 1980-as évek közepétől sokat utazott a világban; 1990-ben járt először Moszkvában a Beszélő kiküldetésében, ahol a Helsinki Konferencia tudósítója volt. De nem csak az emberi jogi találkozót örökítette meg, hanem a várost is, amely ekkor még (az egy évvel később széteső) Szovjetunió fővárosa volt.

Egy év múlva négy hónapot töltött az éppen széteső országban egy Bulgakov-kutató ismerőse és annak barátai társaságában Szuhumiban, a Fekete-tenger partján, ahonnan több konferenciára ellátogattak, így Szentpétervárra, Szamarába és Kijevbe is. Itt tartózkodásuk utolsó hónapjában egy hajóutat tettek a Volgán és a Fekete-tengeren. A hajóút alatt készült fényképein az emberek és közvetlen környezetük a főszereplők, a tenger, vagy a gyönyörű őszi színekben játszó folyóparti táj a háttérben marad.

1993-ban a grúz-abház háború miatt Szilágyi és barátai nem tudtak visszatérni Szuhumiba, ezért a Fekete-tenger orosz partján fekvő Gelendzsikben töltöttek egy hónapot. Innen utaztak a Krímbe (amely akkor Ukrajnához tartozott), Szentpétervárra és Karéliába, a Ladoga-tóhoz. Lírai riportjai (és az út alatt írt naplója) egyaránt arról tanúskodnak, hogy milyen érzékenységgel és megértéssel fordult a vidéki élet és a helyi emberek felé, legyen szó a napsütötte Krímről, vagy a télies Karéliáról. A dohányzó suhancokról, vagy pihenő öregasszonyokról készült portréi is erről az érzékenységről tanúskodnak.

1996-ban kalandos körülmények között (hamis útlevéllel) tért aztán vissza Szuhumiba, ahol az egykor elbűvölő város helyén kiégett házakat talált; ottani barátai is jobbára elhagyták a vidéket. Később is rendszeresen utazott Oroszországba: 2001-ben például Irkutszkban és a Bajkál-tónál járt, 2002-ben néhány hetet pedig a Fekete-tenger partján töltött Blagovescsenszkajában. Bárhová is ment, olyan fotókat készített, amelyek Bán András műkritikus megfogalmazásában „egyediek..., nem tűrik a képaláírást vagy kommentárt…, önmagukban jelentésteliek, lebegők”.

Egy interjúban Szilágyi azt mondta, hogy Oroszországban a fényképezést még baráti gesztusnak tartják az emberek. Képeinek szereplőit, úgy tűnik, valóban nem zavarta a fotós jelenléte, sokan közülük kifejezetten barátságosan tekintenek a kamerába. Jelenetei a posztszovjet korszak sajátosságait tárják elénk; a kompozíció, a fény és a környezet nagyszerű összjátékával mutatják be annak egyszerre humoros és tragikus mindennapjait. A kiállításon bemutatott fekete-fehér és színes képek közül többet maga a művész hívott elő és nagyított.
Nyitva: 2020. július 16 - 2020. szeptember 20.
Virtuális kiállítás: https://post-soviet.osaarchivum.org/hu/
Gyarapodás

Nem várható

Hozzáférés és Felhasználás

Jogi helyzet
Not Restricted
Nyelvek
English, Hungarian
Call Number Description