HU OSA 206-2-106 Right Turn, Left Turn. Artistic and Political Radicalism under Late Socialism. The Orfeo and the Inconnu Groups (Balra át, jobbra át. Művészeti és politikai radikalizmus a Kádár-korban. Az Orfeo és az Inconnu csoport)

Identity Statement

Reference Code
HU OSA 206-2-106
Title
Right Turn, Left Turn. Artistic and Political Radicalism under Late Socialism. The Orfeo and the Inconnu Groups
Date(s)
2019
Description Level
Series

Context

Name of creator(s)
Open Society Archives at Central European University

Content and Structure

Scope and Content (Abstract)
The exhibition examines the social and political context of groups which, because of their artistic and political programs, were drawn either towards the left, or towards the right in their criticism of socialism as it actually existed. The Orfeo group emerged in the wake of the global movements of 1968, while the Inconnu group’s career was profoundly shaped by the underground artistic trends of the 1970s, later turning towards the politics of the dissident groups of the 1980s. Both Orfeo and Inconnu attempted to merge artistic criticism with political radicalism. By comparing and contrasting the activities of the two groups, the exhibition sheds light not only on anti-system radicalism, but also on the dominant doctrines, ideologies and mechanisms of the era. By showing the differences and similarities between the Orfeo and Inconnu groups, the exhibition reveals the social and institutional conditions of radical artistic criticism of the Kádár regime.
Scope and Content (Narrative)
The histories of the Orfeo and Inconnu groups show that we should avoid imagining cultural opposition under state socialism in terms of a dichotomy between dissident and official tendencies and institutions. The two cases reveal that the interrelations of cultural institutions, politics and artists were both complicated and contingent. The Orfeo group was considered by the cultural authorities as the new generation of socialist artists until the smear campaign launched against them in 1972. At the same time, the members of the Inconnu group could occasionally access parts of the public education infrastructure, such as houses of culture, community centers and clubs, despite their continuous political and artistic radicalism.

The exhibition organizes the histories of the two groups around four nodes that were of defining significance for both of them in their everyday practices. We compare the two groups’ careers through their attempts to merge art and life; their ideological and political principles; their chosen or obligatory relationship with amateur art, and their gender relations. These perspectives show the origins of the two groups’ radicalism, their relationship with the socialist state, and the factors that shaped their histories after they fell apart. After the groups dissolved, their former members followed very different paths. While some former members of Orfeo found their home in liberal cultural-political circles, one of its founders, István Malgot acted as an advisor to Fidesz until 2004. At the same time several founders of Inconnu continued their activities on the right of the political spectrum, and their re-establishment of the group in 2002 gave it a clear right-wing character.

The similarities and differences between the two groups’ careers are far from being mere historical curiosities. The story of young artists being radicalized, turning against the system and clashing with the state and the rules of the art establishment is a well-known pattern that not unique to Hungary. Sooner or later, in most cases, such artists will either be suppressed by the state apparatus, or be incorporated by it, since without proper material resources resistance cannot continue forever. However, it is important to realize that resistance and compromises do not arise from the moral strength or weakness of the individual artists, but rather from the logic of the system, and this overview of the Inconnu and Orfeo groups aims to reveal precisely this logic.
Open: October 3, 2019 - November 24, 2019.
Appraisal, destruction and scheduling information
Analog and digital material, such as film, video recordings, including oral history interviews; official and private documents; photographs, news clippings and a reconstructed puppetry installation form part of the exhibition's heritage. Following their processing, they will be open for research at OSA's Research Room.
Accruals

Not Expected

Conditions of Access and Use

Conditions governing access
Not Restricted
Languages
English, Hungarian

Azonosítás

Jelzet
HU OSA 206-2-106
Cím
Balra át, jobbra át. Művészeti és politikai radikalizmus a Kádár-korban. Az Orfeo és az Inconnu csoport
Idő(kör)
2019
Leírás szintje
Series

Kontextus

Készítő(k) nevei
Open Society Archives at Central European University

Tartalom és Szerkezet

Tárgy és tartalom (Kivonat)
A Balra át, jobbra át című kiállítás azt vizsgálja, hogy milyen lehetőségei voltak a létező szocializmus keretein belül azoknak a csoportoknak, akiket saját művészeti és politikai programjuk vezetett a rendszer hol bal-, hol jobboldali kritikája felé. A világszerte megjelenő ’68-as mozgalmakhoz közel álló Orfeo, és az 1970-es évek undergroundjától a ’80-as évek politikai ellenzéke felé mozduló Inconnu csoport egyaránt a művészeti és politikai radikalizmus összekapcsolására tett kísérletet.
Tárgy és tartalom (Narratív)
A két csoport egymás mellé helyezésével a korszak meghatározó doktrínái, ideológiái és mechanizmusai kerülnek a középpontba. A különbségek és a hasonlóságok bemutatásán keresztül láthatóvá válik, hogy a késő Kádár-kori radikális művészeti kritikának milyen társadalmi és intézményes feltételei voltak.
Az Orfeo és az Inconnu története arra is figyelmeztet, hogy a szocializmus alatti művészeti ellenállást ne úgy képzeljük el, mintha az ellenzéki és hivatalos intézmények tisztán szétválaszthatóak lennének. A két csoport példája pont azt mutatja meg, hogy a kulturális intézmények, a politika és az alkotók közötti viszonyrendszer összetett és esetleges volt. Míg az Orfeóra az ellenük indított 1972-es lejárató kampányig a kulturális igazgatás a szocialista művészet utánpótlásaként tekintett, addig az Inconnu tagjai amatőr voltuk, sőt politikai és művészeti radikalizmusuk ellenére is alkalmanként hozzáfértek a közművelődés tereihez.

A kiállítás négy – mindkét csoport életében jelentős – csomópont köré szervezve meséli el az Inconnu és az Orfeo történetét. Az élet és művészet egyesítésére tett kísérleteiken, az ideológiai és politikai elveiken, az amatőr művészethez való kényszerű vagy választott kapcsolódásukon, és a férfi-női viszonyokon keresztül hasonlítja össze a két radikális politikai és művészeti törekvést. Ezek a szempontok megmutatják, hogy honnan ered a két csoport radikalizmusa, hogyan alakult a Kádár-kori állammal való kapcsolatuk és milyen tényezők formálták az Inconnu és az Orfeo ma is tartó utóéletét. A csoportok felbomlása, átalakulása óta tagjainak politikai életpályája is nagy utat járt be. Az Orfeo esetében a tagok jelentős része a liberális oldalon találta meg új politikai otthonát, Malgot István, az Orfeo egyik alapítója pedig 2004-ig a Fidesz egyik tanácsadójaként működött. Az Inconnu alapítói közül többen a jobboldalon folytatták a pályafutásukat, az egykori tagok egy része által 2002-ben újjáalakított csoport pedig már egyértelműen jobboldali karaktert kapott.

A két csoport történetében felbukkanó hasonlóságok és különbségek azonban nem csak érdekességek egy letűnt korból. A rendszerválságok idején politizáló, rendszerkritikus, az állammal és a művészeti élet szabályaival összeütközésbe kerülő pályakezdő művészek története az egész világon, Magyarországon pedig különösen ismerős történet. Általában az ilyen alkotókat az állami kultúrpolitika előbb-utóbb vagy elnyomja, vagy magába olvasztja, mert az ellenállás megfelelő egzisztenciális hátország nélkül nem folytatható a végtelenségig. Azonban fontos látni, hogy ezek a lázadások és kompromisszumok nem az egyes művészek nagyszerűségéből és gyengeségéből, hanem a rendszerek logikájából fakadnak – a kiállítás az Orfeo és az Inconnu történetén keresztül pedig épp ezt a logikát kívánja megmutatni.
Látogatható: 2019. október 3 - november 24.
Gyarapodás

Nem várható

Hozzáférés és Felhasználás

Jogi helyzet
Not Restricted
Nyelvek
English, Hungarian
Call Number Description